Un protector contra sobretensiones o un supresor de picos es un dispositivo eléctrico que se utiliza para proteger los equipos contra sobretensiones y picos de tensión, bloqueando la tensión por encima de un umbral de seguridad (aproximadamente 120 V).
Cuando un umbral supera los 120 V, un protector contra sobretensiones cortocircuita a la tensión de tierra o bloquea la tensión.
Sin un protector contra sobretensiones o supresor de picos, cualquier tensión superior a 120 V puede crear problemas en los componentes, como daños permanentes, reducción de la vida útil de los dispositivos internos, cables quemados y pérdida de datos.
Un protector contra sobretensiones suele instalarse en estructuras de comunicaciones, sistemas de control de procesos, paneles de distribución de energía u otros sistemas industrializados importantes.
Las versiones más pequeñas suelen instalarse en entradas de servicio eléctrico situadas en edificios de oficinas y residencias.
Te explicamos qué es un protector contra sobretensiones
Los picos de tensión son una breve subida de intensidad de tensión que se producen cuando una sobretensión mantiene una intensidad de tensión más prolongada.
Una regleta, que a veces se confunde con un protector contra sobretensiones, utiliza una toma de corriente macho y puede o no tener un protector contra sobretensiones incorporado. La mayoría de las regletas están claramente etiquetadas.
Un error común es creer que los protectores contra sobretensiones siempre protegen contra los rayos, que pueden crear una presión eléctrica repentina y creciente (miles de voltios o más).
Por lo general, un protector contra sobretensiones tiene un ligero retardo de funcionamiento, pero un fusible de protector contra sobretensiones puede fundirse durante una descarga eléctrica y cortar toda la corriente.
Los componentes y características de los protectores contra sobretensiones incluyen:
Un transformador con núcleo de hierro transfiere la corriente alterna (CA), pero no puede absorber sobretensiones repentinas.
Un diodo zener protege contra los picos comunes de los circuitos y a veces se combina con un diodo de supresión de tensión transitoria.
Si un disyuntor no funciona o se funde un fusible, un protector contra sobretensiones proporciona protección interna y protege contra sobretensiones del dispositivo y del exterior.
El sistema de alimentación ininterrumpida absorbe los picos mediante un filtro de paso bajo y permite la alimentación externa más allá de la batería, que suministra energía ininterrumpida.
Un varistor de óxido metálico (MOV) tiene un fusible térmico y limita la tensión tres o cuatro veces más que la corriente normal.
Las conexiones en paralelo del MOV alargan la vida útil y aumentan la capacidad de corriente. Si se exponen a muchos transitorios grandes o a numerosos transitorios pequeños, los MOV pueden autodestruirse.
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