Las manzanas son una de las frutas más populares del mundo con más de 7.500 cultivares diferentes cultivados a partir de la especie domesticada.
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Beneficios de las manzanas
1) CULTIVO DE MANZANA
Los manzanos pueden crecer en todo el mundo y, por lo tanto, se han cultivado muchos tipos en diversas regiones. Por ejemplo, la manzana Fuji proviene de Japón, la Granny Smith de Australia y la Red Delicious de los Estados Unidos. La manzana tiene más variedades que cualquier otra fruta conocida.
2) ORIGEN DE LA MANZANA
Muchos botánicos creen que los cultivares de manzana modernos inicialmente provienen de la manzana silvestre Malus sieversii nativa de Kazajstán, un país fronterizo con Rusia y China.
Específicamente, se cree que una región llamada Almaty o “rica en manzana” es su hogar ancestral. Malus sieversii todavía se encuentra creciendo en las colinas de Kazajstán entre muchas otras variedades silvestres.
3) CLASIFICACIONES DE APPLE
Dependiendo de su color, sabor y textura, las manzanas caen en una o más clases generales que se crían para fines específicos.
Se trata de manzanas de postre o de mesa que a menudo se comen crudas, manzanas de cocción que suelen ser más firmes y tensas para aguantar el calor, y manzanas de sidra que se caracterizan por su alto contenido de azúcar pero cualidades amargas y astringentes útiles cuando se hace sidra. Algunas manzanas comúnmente ocupan más de una de estas categorías.
4) NUTRICIÓN DE LA MANZANA
En general, las manzanas crudas suelen ser alrededor del 85% de agua y una buena fuente de fibra, pero pueden variar en contenido de azúcar dependiendo del cultivar. Según los datos de nutrición, una manzana cruda de tamaño médico con la cáscara puede contener aproximadamente el 17% del valor diario de fibra dietética, el 14% de vitamina C, el 5% de vitamina K, el 6% de potasio y trazas de otras vitaminas y minerales.
La piel de la fruta es comúnmente rica en polifenoles antioxidantes como catequina, epicatequina, procianidinas, antocianinas, pero especialmente QUERCETINA que ayuda a fomentar las funciones inmunes y antiinflamatorias.
5) MANZANAS Y SU CONTENIDO DE PECTINA
Si bien las manzanas generalmente no se consideran una superfruta, son conocidas por su mayor cantidad de contenido de PECTINA. Este es un tipo de fibra soluble que se cree que apoya un colon sano, como se muestra en algunas investigaciones recientes. Las manzanas ricas en pectina también son un alimento prebiótico y una buena manera de fomentar las bacterias intestinales buenas y un microbioma equilibrado.
La pectina es un tipo de polisacárido utilizado comercialmente como agente gelificante o espesante. Cuando comes una manzana, esta cualidad también es útil para normalizar los movimientos intestinales y prevenir la sequedad de las heces. Las variedades ácidas, con su sabor agrio, son particularmente útiles para tales fines.
Es bueno comprar manzanas orgánicas siempre que sea posible, ya que las manzanas comerciales están en la lista de frutas altamente rociadas.
6) POR QUÉ AMAMOS LAS MANZANAS SILVESTRES
Los manzanos son una de esas especies frutales, como las higueras, que una vez establecidas en el paisaje, crecen muy bien como especie silvestre. Siempre promovemos el consumo de una porción de alimentos silvestres en la dieta, ya que pueden proporcionar niveles beneficiosos de nutrición que normalmente no obtenemos de los alimentos cultivados comercialmente.
En los Estados Unidos, los manzanos silvestres a menudo permanecen de los días coloniales, cuando alguna vez fueron un cultivo frutal significativo para muchas granjas. Las manzanas silvestres comúnmente tienen una textura dura muy crujiente, acidez agradable y sabor sutilmente dulce. También suelen ser más pequeños que los cultivos comerciales.
7) INVESTIGACIÓN SOBRE MANZANAS
Existe cierta evidencia de que uno de los beneficios para la salud de comer manzanas como parte de una dieta que promueve la salud es su influencia protectora en el sistema cardiovascular y los problemas relacionados con el colesterol. Esto se debe principalmente a su alto contenido de fibra y polifenoles antioxidantes. Para un mayor potencial nutricional, las manzanas se consumen mejor con cáscara que contiene la mayoría de los antioxidantes y de la mitad a dos tercios de la fibra.
También se encuentra que las manzanas son una de las frutas que se cree que ofrecen protección contra la diabetes tipo 2 cuando se consumen varias veces a la semana o una vez al día en comparación con ninguna ingesta de manzanas.
8) MANZANAS Y SUS USOS COMUNES
Las manzanas frescas son una gran fruta de jugo para hacer jugo de manzana o como ingrediente en una receta casera de jugo verde.
Las manzanas crudas se pueden deshidratar como fruta seca pero, a diferencia de otras frutas, las manzanas no se congelan bien ni se pueden almacenar durante períodos prolongados. Por lo tanto, a menudo se cocinan y se mezclan con especias como canela, nuez moscada, clavo, pimienta de Jamaica, cardamomo y vainilla al hacer salsa de
manzana, mantequilla de manzana, chutneys y conservas.
Las manzanas se utilizan en innumerables recetas de postres como el clásico pastel de manzana estadounidense y el strudel de manzana austriaco. Otras formas comunes de usar manzanas son al hacer vinagre de sidra de manzana, sidra de manzana dulce o sidra dura.
9) SIGNIFICADOS SIMBÓLICOS DE LA APPLE
La manzana aparece en muchas tradiciones religiosas y a menudo se representa como “fruto prohibido” de Adán y Eva que crece en el Jardín del Edén. El término manzana de Adán, la laringe sobresaliente en la garganta que es típicamente más grande en los hombres, proviene de esta referencia.
La manzana cuando se corta a través revela una estrella de cinco puntas o pentagrama, un símbolo del cual ha adquirido diferentes significados a lo largo de la historia y las religiones.
